起源

• 伏羲创卦：《周易·系辞上》记载“河出图，洛出书，圣人则之”，传说伏羲氏时，龙马负图出于河，身有文符如八卦状，伏羲取法图文画八卦。同时，伏羲也通过仰观天象、俯察地理、观察鸟兽等，近取诸身，远取诸物，创造了八卦。

• 源于数字：有观点认为八卦最初是上古记数符号，后演变为占卜的八卦，也可能基于数的排列组合规律或原始的数卜而产生。

• 源于测量术：这种说法指出八卦是根据土圭测影制作的，可能是根据一日或一年之间日影的变化作成。

• 源于原始文字：有人觉得八卦是原始文字，其卦形分别象征天地雷山火水泽风的字形，被视为中国文字之祖或由既成文字诱导而来。

• 源于阴阳观念：八卦的基本符号“—”和“- -”分别象征男根、女阴，从古代的阴阳观念衍生出八卦，进而演出男女、父母、阴阳、刚柔、天地等观念。

发展

• 夏朝：出现《连山》一书，根据先天八卦中的阴阳变化，推出四象和十二辟，并与人体脏腑相对应。

• 商朝：有《归藏》，依据先天八卦中的五行相生相克关系，推出五行八卦和十干，并与人体经络相对应。

• 周朝：文王拘羑里时，将伏羲八卦推演为六十四卦，著成《周易》，并根据动静互变关系推出后天八卦。周公作爻辞。孔子撰写《系辞》《说卦》《文言》等十篇文章，统称《十翼》，为《周易》作注。

• 战国时期：韩非在《韩非子·说林上》中对《周易》进行阐释，认为是一部政治哲学书，强调法度、权术、刑罚等。

• 东晋时期：王弼著《周易注》，认为《周易》是道家哲学书，强调无为、自然、顺应等。

• 宋朝：孔颖达在《周易正义》中认为《周易》是儒家哲学书，强调仁义、礼乐、教化等；朱熹在《周易本义·通论》中认为《周易》是理学哲学书，强调天理、气数、心性等。

• 清朝：王夫之在《周易外传·序论》中认为《周易》是实学哲学书，强调事实、经验、变通等。

《易经》八卦在中国历史上影响深远，被应用于占卜、医学、军事、武术等领域，还传播到东南亚、欧美等国家，受到全球读者和学者的关注。