穷，就是发展到极点，叫“穷尽”。任何事情走到尽头，就要变，即“变革”。变了就通，即“通畅”。通了就久，即“长久”。因此，长久是因为变通，变通是因为穷尽。

比方说，一年当中，最冷是什么时候？三九。最热是什么时候？三伏。

三伏中的末伏，是从立秋以后的第一个庚日开始的。三九，则是冬至后的第十九天到第二十七天。可见到了三伏，其实已经热到头了。到了三九，也冷到顶了。所以，三九，其实是阳气上升之时。三伏，则是阴气上升之日。结果大家都知道，一个是春暖花开，一个是秋风萧瑟。

这是能够给我们启发的。

比方说，某个时候，你觉得倒霉透了，就千万不要沮丧。咬咬牙，挺过去，也就“柳暗花明”。同样，一帆风顺，红红火火，也千万不要“春风得意”，倒霉的事一定在等着你。为什么？穷极而变。所以，逆境中，要有信心。顺境中呢？最好还是居安思危，夹起尾巴做人。

这就是《周易》提供的第一条意见。

2

与时俱进

即把握时代脉搏，顺应时代潮流。《易传·系辞下》说——

趣，就是趋。趣时，就是趋时。

《易传》叫“与时偕行”（《乾·文言》），现在叫“与时俱进”。为什么要与时俱进？因为时势的变化，最能反映客观的规律。

规律是不能违抗的，只能顺应。

比方说，秋凉了，就要加衣服；春暖了，则要减。这个你不能拗着来。当然，也有“春捂秋冻”的说法。但那其实是为了更好地“与时偕行”，不是要对着干。

可见，时，也就是势。势不可挡，所以只能与时俱进。这里说的“时”或者“势”，包括自然的，也包括社会的，即“时代潮流”。时代潮流，也是“势不可挡”的。因此，你想长久吗？那好，请你变革！

只有与时俱进，才能长治久安。

这是《周易》提供的第二条意见。

3

恰到好处

这一条，牵涉到《周易》的中庸原则，我们之后单独来讲。

——本文选自《中国人的智慧》

敬请阅读《中国人的智慧》