从大的方面来说，《周易》由两大部分构成，就是我们前文说到的《易经》和《易传》。

我们先来看“经”的部分。这部分的卦象共有六十四个，就是我们常说的六十四卦，每卦有六画，由阳爻“”和阴爻“”两种符号排列组合而成。这六十四卦又称作“别卦”，易卦另外还有一种叫“经卦”，即我们常说的“八卦”，是三画卦，也是由阳爻和阴爻组成。八个三画卦两两重合构成六十四个六画卦。

三画卦是基础，所以称为“经卦”；八画卦是后出，所以称为“别卦”。相传三画卦是伏羲所作，八画卦则是文王“重卦”的结果。卦象是《易经》的符号系统。

《易传》的部分，也就是常说的《十翼》，顾名思义，所谓“翼”者，羽翼辅助也。它是解读《周易》经文最早也最权威的文辞。就是类似于上学时，《易经》是教材是教材，《易传》是辅导资料，用来进行解说课本的。传说为孔子所做。

《彖》有上、下两篇，随上、下经而分，共六十四节，分别解释六十四卦的卦名、卦辞、一卦主旨。“彖”的意思是“断”，即“断定一卦之义”。在《周易》中我们看到“彖曰”字样，其后的文字即为“彖传”。

《象》与《彖》一样，随上、下经分为两篇，是解释各卦的卦象以及爻象的文辞。其中解释卦象的叫《大象》，共六十四则；解释爻象的叫《小象》，共三百八十六则。

《文言》共两则。“文”者，纹也，文饰之辞也，乃分别解释《乾》《坤》二卦意旨，所以也叫《乾文言》和《坤文言》。《系辞》上、下两篇，是《周易》的总论性文字，不仅解释了《周易》经文筮法的功能、性质，同时还对《周易》经文的大义、《周易》的作者、成书年代等问题作了全面论述，是了解《周易》经文的纲领性文辞。