关于《周易》之“周”的解释，一般来说有两种。第一种是汉代著名经学大家郑玄的解释，他说：“《周易》者，言易道周普，无所不备。”[9]认为“周”意为“完备”，指“易道”广大，无所不包，无所不能。

对于郑玄之说，唐代的孔颖达提出了异议，这也是关于“周易”之“周”的第二种解释：

郑玄虽有此释，更无所据之文。先儒因此遂为文质之义，皆烦而无用，今所不取。案《世谱》等群书，神农一曰连山氏，亦曰列山氏，黄帝一曰归藏氏。既连山、归藏并是代号，则《周易》称周，取岐阳地名。《毛诗》云“周原膴膴”是也。又文王作《易》之时，正在羑里，周德未兴，犹是殷世也，故题周，别于殷。以此文王所演，故谓之《周易》，其犹《周书》《周礼》，题“周”以别余代。故《易纬》云“因代以题周”是也。[10]

在这段话中，孔颖达首先指出郑玄的说法没有根据，因此，后人据郑玄之说来解释《周易》之“周”也是不妥当的。接着，孔氏根据《世谱》等书的记载，从“连山”和“归藏”分别为神农氏和黄帝的名号出发，认为与其并列的《周易》之“周”也应该遵循同样的逻辑分类规则，所以“周”应该指的是周朝发源之地，也就是岐阳的周原，加上文王作《易》也是在周地，所以，《周易》之“周”应该是代指“周朝”的意思。

孔颖达的说法有理有据，郑玄的说法有理无据，后人干脆把这两个结合在一起，于是，

《周易》之“周”，遂具两层含义。其一，表明彼时处于周代；其二，蕴含周备、完全之内涵。

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